我的皇後堂妹
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我的皇後堂妹
人在窮途末路之時，或坦然認命，或孤擲一註，或瘋瘋癲癲。
賀蘭敏之就是最後一種。
自從他的腿被打斷，賀蘭敏之就知道自己差不多完了。
之所以脖頸上的刀斧還沒有落下，是因為他的外祖母還在。
可是他的外祖母已經九十歲了。
賀蘭敏之覺得被壓迫地喘不過氣來，他交好的文士貶的貶，外放的外放，就連一向與他交好的沛王，覺察到帝後二人的意圖後，也逐漸疏遠了他。
賀蘭敏之一邊喝酒，一邊看著府中的舞姬扭著妖嬈的身姿，身邊圍著幾個姬妾殷勤地勸酒餵食。他沈溺於酒精美色之中，浪得一日是一日。
他恍恍惚惚想起了十多年前，那時母親和妹妹都在，一家三口雖不甚富貴但其樂融融……
如今母親和妹妹死於非命，這天地之大卻只剩下自己一人，而且自己也很快要與她們在黃泉相見。
瀕臨死亡的恐懼讓賀蘭敏之做出許多失智且不計後果的事情來。
“郎君，你想死，不要拉上我們娘倆。”楊玉妍抱著懵懂的幼子冷冷地看著他，臉上滿是厭惡之情。
賀蘭敏之的裏衣散開露出胸膛，頹然地坐在地上，屋裏的擺設碎了一地，顯然這裏發生過激烈的掙紮。
就在剛才，太平公主的一個侍女衣衫不整地捂著臉跑出去。
賀蘭敏之拿起手邊的幾凳朝楊玉妍砸了過去，臉上露出恨恨的表情：“你這個吃裏扒外的東西，整日觍著臉巴結那個妖婦，有本事就不要回這個家，滾回你的娘家去！”
楊玉妍抱著兒子退後了幾步，幾凳咕嚕嚕在她腳邊停下。楊玉妍臉上冷如冰霜，轉身就走，不發一言，對賀蘭敏之失望至極。
腳步聲漸漸遠去，賀蘭敏之像孩子一樣將頭埋在雙膝之中，仿佛只有這樣他才是安全的。
不知過了多久，才有人進來。
“我不是說過不要進來嗎？”賀蘭敏之吼道。
那人走到賀蘭敏之身前，發出了一聲包含各種感情的嘆息。
“外祖母……”
賀蘭敏之擡起頭，眼圈周圍泛起了一道深深的紅暈，整個人如同末路的荼蘼。
“冤孽呀冤孽……”榮國夫人看了眼他，隨後閉上眼睛，雙手合十念著經文：“善男子、善女人，發阿耨多羅三藐三菩提心者，當生如是心……”①
賀蘭敏之起身，佯裝無事，撿起衣裳穿上，道：“我與玉妍吵架驚擾了外祖母，是我的不是。”
榮國夫人欲言又止，陽光照在她滿是皺紋的臉上，落下明明滅滅的光影。
“癡兒……”榮國夫人長嘆一聲，念佛道：“阿彌陀佛，佛祖保佑……”
賀蘭敏之將頭發撩到耳後，整理完儀容，對屋外的丫頭喝道：“還不快扶老夫人去休息。”
榮國夫人沒有再說什麽，手裏不斷轉動念珠，嘴裏繼續念著消災解厄的經文。
周國公府裏楊玉妍帶著孩子套車回到娘家，榮國夫人在佛堂終日不出，整個府中彌漫著一股讓人膽戰的寂靜。
無人管束，賀蘭敏之偶然清醒後，又回到了酒色之中。他轉著酒杯，嘴角露出詭異的笑容。
府裏真是安靜啊！
不，還有那兩個不知廉恥為何物的小畜生日日過來向外祖母請安。
武承嗣&武三思：……你禮貌嗎？
外面漸漸傳起一則流言：太子妃和周國公有染。
李弘聽到後，臉色極為難看，正要派人去探查誰放出的流言。他就看見太子妃帶著一個老宮女過來，收起怒容，佯裝無事道：“你來了。”
楊妙音朝李弘行了一禮，鄭重道：“想必殿下也聽到了外面的流言，妾來和殿下解釋這件事。你把詳細的情況說給殿下聽，不得有任何隱瞞。”
楊妙音最後一句是對著帶來的宮婢說的。這名宮婢就是當初阻攔賀蘭敏之進門的那位。聞言，宮婢將當年的事情詳細地道來。
李弘聽完，一向蒼白的臉變得紅脹起來，喉嚨裏仿佛有一把利刃劃過，痛得幾乎不能言語，咬牙一個個吐字道：“賀蘭敏之欺我太甚。”
楊妙音深吸一口氣，行了大禮，向李弘謝罪道：“當年妾行事不周，以至於給殿下召來如此禍事，妾愧疚難安。殿下要打要罰，妾絕無二言。”
李弘見狀，趕忙起身扶起楊妙音，安慰她道：“我怎麽能怪你？你也是受害者。你受委屈了。”
楊妙音眼圈泛紅，淚水滾滾落下，她一邊用用帕子擦淚，一邊哽咽道：“妾恨毒了賀蘭敏之。若非皇後派來的宮婢，只怕……只怕妾再也見不到殿下了……”
李弘攜楊妙音一起坐下，他相信楊妙音的話。經過這麽長時間相處，李弘對楊妙音的性格了解了幾分，她是一位合格的太子妃。
“我去求阿耶將賀蘭敏之貶謫到嶺南。”李弘說道。
楊妙音聽了，先是點頭，而後又搖頭，道：“外祖母年齡大了，她一向對賀蘭敏之溺愛。若貶謫了賀蘭敏之，恐怕外祖母受不住……殿下看在榮國夫人的面上且待來日。”
良久，楊妙音才聽到李弘咬牙切齒道：“便宜賀蘭敏之這個混蛋了。”
“殿下仁孝。”楊妙音溫溫柔柔地說著話。榮國夫人已經九十歲，她還能活多久呢？
這個流言就像寒夜中一枚偶然被點燃的枯葉，亮起星星點點的光芒，隨即就熄滅了，落下半片燒糊的葉子被風卷去不知名的方向。
太子和太子妃沒有等多久，榮國夫人就去世了，她帶著對大女兒的愧疚永遠地離去了。
榮國夫人對早年女兒封後時的得意漸漸消散了，現在心中只留下了無奈、心酸、愧疚、悔恨和恐懼。
死後哀榮。
武媚娘送走了自己的母親，她往日無堅不摧的心此時仿佛塌陷了一角，寒風呼嘯著從這個洞一擁而入，風刃在心房上劃下一道道傷痕。
武媚娘的眉眼難得地柔和下來，垂眸看著面上沾染哀戚的女兒，想起了自己幼時依偎在父母身邊的美好時光。
當年她阿耶去世，家中失去了頂梁柱，尤其是她們母女，她們母女幾人相依為命。
那些記憶中早已灰暗的人影一瞬間變得鮮活起來，但很快又如潮水般紛紛退去，只留下武媚娘一人獨自面對記憶的汪洋大澤。
“媚娘……媚娘……”
熟悉的聲音喚回了武媚娘的神智。武媚娘擡頭看向李治，李治握上武媚娘的手，對她溫和地說道：“人生不能覆生。榮國夫人算是喜喪，媚娘放寬些心。”
武媚娘微微點點頭，又拜祭一次，才和丈夫子女離開了周國公府。
夏日天氣燥熱，但沒有阻擋百官對榮國夫人誠摯的哀悼。榮國夫人的喪事在一片熱鬧中落下了帷幕。武婧兒參完葬禮，沒在東都多做停留就離開了。
東都之中揚起的屠刀終於落下。
武媚娘以賀蘭敏之在祖母喪期宴會淫樂不孝為名，恢覆賀蘭本姓，剝奪周國公爵位，貶謫雷州。
路經韶州時，賀蘭敏之被人追上用馬韁縊殺。押解的人怕擔事兒，謊稱賀蘭敏之是自縊而亡。
武婧兒收到了一封厚厚的“賀禮”。賀蘭敏之死後，武家兄弟表現不錯，武媚娘大手一揮讓武承嗣繼承了周國公的爵位。
本來是武婧兒要給武承嗣送賀禮，但武承嗣繼承爵位後，先將自己的賀禮送到了蘇州，並附上一封信。
武承嗣在信中對賀蘭敏之的身亡表達了惋惜，隨後志得意滿地說起自己對楊玉妍母子的安置來。
榮國夫人臨終之前將所有財物留給賀蘭敏之的兒子。賀蘭敏之被剝奪了周國公的爵位後，那這周國公府楊玉妍母子也不能住了。武承嗣大方了一回，將府庫中的財物都送給了楊玉妍母子。
武媚娘知道後對武承嗣高看了幾眼，順手給了他實職。
武婧兒拿著武承嗣的信，問雲川：“你覺得賀蘭敏之是自殺還是他殺？”
雲川想了想，道：“不知道，但想他死的人有不少。”至少東宮的那對夫妻絕對想要賀蘭敏之死。
武婧兒嘆了一口氣，抖了抖手中的信，道：“你方唱罷我登場。”
雲川笑了笑，道：“武家諸位郎君識時務，人都透著精明勁兒。總比某些端起碗吃飯，放下碗罵娘的人好。我怎麽回禮？”
武婧兒靠在榻上，想了下道：“正常回。侄兒孝敬姑母，這很正常。我寫上一封祝賀信，一起送回去。對了，用絹布從嶺南換來的糧食到了沒有？”
“今早上傳信說是到了，路上遇到風暴沈了一艘。現在正在卸糧換船。這兩年也不知怎麽回事，天災不斷，不是旱就是水。”雲川答道。
關中旱災嚴重，聽說到了人吃人的地步。武媚娘也顧不得之前說的織造局這幾年收益歸武婧兒的約定，詔令織造局協助籌糧。此舉正合武婧兒的意，她用絹布和商人換糧食。
由於關中糧食缺口實在太大，在和武媚娘商議之後，武婧兒給這些商人開了類似於鹽引的“布引”，商人拿著這些“布引”可以在未來幾年內過來提取絹布。
這些商人有些是常和織造局接觸的，有些是沒和織造局接觸過的，但他們對武婧兒的人品十分信服，也認了“布引”。因此這段時間，商人源源不斷地將嶺南的米糧運往東都。
“哦，對了，胡大器和陳孝寬想過來拜見你，問你有沒有時間。”雲川接著道。
武婧兒道：“有，這次多虧了他們幫忙才能這麽順利。你讓他們明天上午過來。”
胡大器和陳孝寬現在可是歙州有名的豪商，手裏握著幾條賺錢的商路，又是織造局重要的合作夥伴。
關中大旱，李治和武媚娘帶著文武百官前往東都“乞食”，留太子李弘在長安監國。
武媚娘離開之後，後宮一下子沈寂下來，沒了往日的熱鬧和生機。
這日，李弘在後宮行走，突然碰到一個宮女撲過來向他哭訴，求他救救兩位公主。
李弘聽到後先是十分疑惑，他是有兩個妹妹，大妹早夭，小妹太平跟著阿耶阿娘去洛陽了。再說太平根本用不著他去救。
突然他心中一震，猛地想起來他還有兩個姐姐，蕭庶人的兩個女兒。
李弘立馬反應過來，不等這個宮女繼續哭訴，上前急切問道：“太平出了什麽事情？”
宮女用手帕捂著嘴，眼淚亂流，但吐字清晰：“不是太平公主，是殿下的兩位姐姐，她們……”
李弘聽了身子一晃，看向周圍的隨從，喃喃道：“我還有兩位姐姐……”
隨從們面面相覷，他們當然知道李弘有兩位姐姐，但這兩位可是被皇後囚禁起來的。
李弘見他們支支吾吾，仿佛這才反應過來，小宮女說的是真的。他彎腰伸手抓住宮女，急切道：“兩位公主出了什麽事情，快帶我去見兩位姐姐！”
李弘一套動作說辭行雲流水，弄得宮女卡殼了。李弘說完，一扶額頭，對隨從說道：“快去把太子妃請來拜見兩位姐姐。”
李弘帶著隨從跟隨宮女去了掖庭，終於見到了兩位姐姐。長姐名為李下玉，年二十八；二姐名為李玄英，年二十三。
兩人寄身在一處狹窄的小院內，院墻高大，院內雜草叢生無一樹木，只有三間正房，屋內如雪洞一般，僅僅擺了粗陋的器具。
兩位姐姐看起來有些羞怯柔弱，容貌卻是明麗大氣。這兩位姐姐可能長得像蕭淑妃，李弘心道。
“兩位姐姐，今日終於見到你們了……”李弘說著眼睛紅了起來，哽咽難言。
李下玉和李玄英相互扶著出來，亦哽咽難言：“太子殿下……”
李弘扶起二人，道：“你們是我的姐姐，叫我弘弟即可。”兩位公主不聽，依舊以殿下稱之。三人都說不出話來，相對垂淚。
“殿下，妾來向你請罪。”楊妙音領著一群捧著絹帛的侍女浩浩蕩蕩快步走來，額頭出了一層薄汗。
她先到李弘面前，行禮告罪：“臣妾身為太子妃，執掌宮中諸事，竟然不知兩位姐姐在此，實在該死。”
李弘擦幹眼淚，扶起楊妙音道：“逝者不可追。你以後要善待姐姐們，將功補過。”
說完，李弘拉著楊妙音，轉頭對李下玉和李玄英介紹：“這是太子妃楊氏妙音。妙音，這是兩位姐姐。”李下玉和李玄英也跟著說出了自己的名字。
楊妙音對著兩位姐姐十分熱情，一手挽著一個往屋裏走，嘴裏姐姐長姐姐短的，弄得李下玉和李玄英有些不知所措，將李弘拋在腦後。
末了，楊妙音轉頭對李弘說道：“殿下，陛下留你監國，朝中事務繁忙，國事臣妾幫不上忙，這家事就交給我了。雖是初見，但我與兩位姐姐一見如故，由我照顧她們，你就放心處理公務去了。”
李弘看向李下玉和李玄英，一臉溫和道：“我與姐姐們相見，本是喜事一樁，讓我再與姐姐們說幾句話。”
這時一個小內監過來稟告道：“啟稟殿下，戴相在東宮有急事求見殿下。”
李弘遲疑了下，面含歉意道：“這……兩位姐姐，朝中有事我先走了。妙音如今掌管宮廷，你們想要什麽玩的、用的、吃的盡管吩咐她，不必客氣。”
楊妙音拉著兩位姐姐，臉上笑得十分真誠：“殿下放心，要是兩位姐姐不滿意，你盡管拿我問罪。”
李下玉和李玄英相互看了一眼，李下玉出聲道：“殿下，國事要緊，咱們姐弟以後日子還長。”
李弘告辭離去，路上碰見捧著各色首飾器玩前往掖庭的宮女和內監。
若要問李弘現在的心情，那簡直就是糟糕透了。
他被人設計了。
宮中眾人對兩位公主一直都采取視而不見的態度，因此兩位公主蹉跎到至今沒有嫁人。
但為什麽早不提晚不提，偏偏在自己參預朝政監國之時，這事明明白白光天化日之下在自己面前揭開，逼著他去表態。
若他視而不見，眾人嘴上不說但心裏會說他冷心冷肺，毫無手足之情或者懼怕皇後難成大器，他也會因此事和阿耶生出隔閡。
若他認了這兩位姐姐，那麽他這種行為分明就是與皇後公開作對，以阿娘霸道的性子肯定會對他心生不滿。
作為太子以仁孝著稱的李弘，他只能選第二種，違背皇後的意願，善待兩位公主，甚至要替這兩位公主謀劃未來。
這是赤裸裸的陽謀，借李弘之手救出兩位公主，順便離間他們母子。
會是誰呢？
是剛才見到的兩位公主？還是四兄素節？亦或者是其他人？
李弘和東宮的僚屬商議之後，最好的處理辦法確實如李弘剛才所想。於是，李弘上書李治為兩位姐姐求情。
晚膳後，楊妙音才回來。她舒展了下身體，面露疲憊之色。李弘牽著她的手坐在榻上，滿懷感激道：“辛苦你了。”
楊妙音的另一只手疊在李弘的手上，擡頭看他，柔柔地笑著：“能為殿下辦事，我心中無限歡喜。”
“我寫了一封為她們求情的書信給阿耶。”李弘道。
楊妙音聽了，稍微沈吟，對李弘說：“理當如此。妾忝承人乏，聘為太子妃，今日之事，妾亦有錯。妾應向皇後娘娘上書請罪，只是妾今日傷了手，勞煩殿下替我捉筆。”
李弘聞言，臉上露出笑容：“敢不承命。”
說罷兩人來到書房，楊妙音口述，李弘手書，寫了一封言辭懇切的請罪家書。
“哎呀，殿下你名字寫錯了。”楊妙音提醒道。只見家書的末尾，李弘順手題上了自己的名字。
李弘聞言，不慌不忙在“子弘”兩個字上塗抹直接改成“妙音”二字，黑乎乎的一團，勉強認得是“妙音”。
李弘放下筆，楊妙音接過來吹了吹，待字跡幹透，放到信封中，讓侍衛快馬加鞭送到東都洛陽。
楊妙音這才松了一口氣，接過宮女手中的團扇，為太子扇風道：“我查了那個小宮女，她的姑母曾經受過蕭庶人的恩情。不過我覺得這事不簡單，但現在不宜大張旗鼓。”
“慢慢來吧，男大當婚，女大當嫁，兩位姐姐早已到了出嫁的年齡，到時多陪嫁些宮女內監就是了。”李弘答道。
楊妙音點頭道：“殿下說的有道理。我撥了宮女內監去照顧她們，這幾日我都會過去探望，殿下無須有後顧之憂。”
“勞你辛苦。”李弘道。
楊妙音笑道：“你我夫婦一體，說這些做什麽。朝中事務繁忙，殿下也多註意身體。”
不說李治收到李弘的書信作何感想，單是武媚娘聽到此事後就快氣炸了。
一氣，竟然有人在她的眼皮底下裝神弄鬼。
二氣，弘兒竟然對那兩位女囚如此親厚。
三氣，李弘竟然還敢寫信向李治為兩人求情。
武媚娘當年和蕭淑妃可是死敵，她技高一籌，贏了蕭淑妃。但倘若當年她落敗，恐怕李弘就會像廢太子李忠一樣被蕭淑妃找借口幹掉。
武媚娘信奉除惡務盡，只是礙著李治，她才將人囚禁。上一輩子的仇恨會延續到小一輩身上。若有機會，她一定會出手除掉威脅到弘兒地位的異出皇子公主。
那兩位女囚若無人提，她們將湮沒在掖庭之中，默默無聞地度過一生。若有人提了，那就必須要處理了。
無論她們的娘犯了什麽滔天大罪，但她們的爹是李治，法理上依然要以公主的身份對待他們。
武媚娘吃了這樣一個悶虧，焉能不怒？
武媚娘悶悶不樂，直到一封來自太子妃的書信到了她的手上。
她壓著怒火，展開一看，眉毛上挑，上面通篇寫著楊妙音身為太子妃卻管理宮廷不利，有負皇後教導，言辭懇切，態度謙恭，請皇後降罪。
“哼，沒白長腦子。”武媚娘將信收起來，心中好受了許多。
她認得書信上的字跡，那是弘兒的筆跡。
武媚娘起身，前去找李治。自從李下玉和李玄英兩位公主的事情被揭發出來後，武媚娘和李治又雙叒叕鬧別扭了。
武媚娘主動前來，李治心中詫異。武媚娘見了他的神色，先是冷哼一聲，隨後說道：“臣妾這是來為兩位公主求封號的。蕭庶人罪無可赦，但念在兩位公主已經受到了懲罰，臣妾還請陛下開恩饒恕兩位公主。”
李治聽完更驚訝了，不過他見武媚娘如此上道，順水推舟道：“媚娘所言極是。弘兒信中說兩位姐姐已經到了花期，媚娘身為皇後，還請你為兩人擇婿，操持婚事。”
武媚娘道：“陛下之言，臣妾安敢不從？”
李治：……
“兩位公主就封為……義陽和宣城。”李治道。
武媚娘頷首，心中寬慰。她的兩女長為安定，幼為太平，皆是采用嘉號的方式命名，與義陽和宣城不同。
武媚娘拿到這兩人的擇婿權後，沒多久選了兩人出來，桂州都督權知節之子權毅和太原王氏王勖。兩人看來皆是一表人才，李治也沒挑出什麽不是來。
《新唐書》上寫兩位公主年近四十不嫁，然而當時的李治也不過四十多歲……我都不知道說啥，這段看著比野史都野……
①---引用《金剛經》
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人在窮途末路之時，或坦然認命，或孤擲一註，或瘋瘋癲癲。
賀蘭敏之就是最後一種。
自從他的腿被打斷，賀蘭敏之就知道自己差不多完了。
之所以脖頸上的刀斧還沒有落下，是因為他的外祖母還在。
可是他的外祖母已經九十歲了。
賀蘭敏之覺得被壓迫地喘不過氣來，他交好的文士貶的貶，外放的外放，就連一向與他交好的沛王，覺察到帝後二人的意圖後，也逐漸疏遠了他。
賀蘭敏之一邊喝酒，一邊看著府中的舞姬扭著妖嬈的身姿，身邊圍著幾個姬妾殷勤地勸酒餵食。他沈溺於酒精美色之中，浪得一日是一日。
他恍恍惚惚想起了十多年前，那時母親和妹妹都在，一家三口雖不甚富貴但其樂融融……
如今母親和妹妹死於非命，這天地之大卻只剩下自己一人，而且自己也很快要與她們在黃泉相見。
瀕臨死亡的恐懼讓賀蘭敏之做出許多失智且不計後果的事情來。
“郎君，你想死，不要拉上我們娘倆。”楊玉妍抱著懵懂的幼子冷冷地看著他，臉上滿是厭惡之情。
賀蘭敏之的裏衣散開露出胸膛，頹然地坐在地上，屋裏的擺設碎了一地，顯然這裏發生過激烈的掙紮。
就在剛才，太平公主的一個侍女衣衫不整地捂著臉跑出去。
賀蘭敏之拿起手邊的幾凳朝楊玉妍砸了過去，臉上露出恨恨的表情：“你這個吃裏扒外的東西，整日觍著臉巴結那個妖婦，有本事就不要回這個家，滾回你的娘家去！”
楊玉妍抱著兒子退後了幾步，幾凳咕嚕嚕在她腳邊停下。楊玉妍臉上冷如冰霜，轉身就走，不發一言，對賀蘭敏之失望至極。
腳步聲漸漸遠去，賀蘭敏之像孩子一樣將頭埋在雙膝之中，仿佛只有這樣他才是安全的。
不知過了多久，才有人進來。
“我不是說過不要進來嗎？”賀蘭敏之吼道。
那人走到賀蘭敏之身前，發出了一聲包含各種感情的嘆息。
“外祖母……”
賀蘭敏之擡起頭，眼圈周圍泛起了一道深深的紅暈，整個人如同末路的荼蘼。
“冤孽呀冤孽……”榮國夫人看了眼他，隨後閉上眼睛，雙手合十念著經文：“善男子、善女人，發阿耨多羅三藐三菩提心者，當生如是心……”①
賀蘭敏之起身，佯裝無事，撿起衣裳穿上，道：“我與玉妍吵架驚擾了外祖母，是我的不是。”
榮國夫人欲言又止，陽光照在她滿是皺紋的臉上，落下明明滅滅的光影。
“癡兒……”榮國夫人長嘆一聲，念佛道：“阿彌陀佛，佛祖保佑……”
賀蘭敏之將頭發撩到耳後，整理完儀容，對屋外的丫頭喝道：“還不快扶老夫人去休息。”
榮國夫人沒有再說什麽，手裏不斷轉動念珠，嘴裏繼續念著消災解厄的經文。
周國公府裏楊玉妍帶著孩子套車回到娘家，榮國夫人在佛堂終日不出，整個府中彌漫著一股讓人膽戰的寂靜。
無人管束，賀蘭敏之偶然清醒後，又回到了酒色之中。他轉著酒杯，嘴角露出詭異的笑容。
府裏真是安靜啊！
不，還有那兩個不知廉恥為何物的小畜生日日過來向外祖母請安。
武承嗣&武三思：……你禮貌嗎？
外面漸漸傳起一則流言：太子妃和周國公有染。
李弘聽到後，臉色極為難看，正要派人去探查誰放出的流言。他就看見太子妃帶著一個老宮女過來，收起怒容，佯裝無事道：“你來了。”
楊妙音朝李弘行了一禮，鄭重道：“想必殿下也聽到了外面的流言，妾來和殿下解釋這件事。你把詳細的情況說給殿下聽，不得有任何隱瞞。”
楊妙音最後一句是對著帶來的宮婢說的。這名宮婢就是當初阻攔賀蘭敏之進門的那位。聞言，宮婢將當年的事情詳細地道來。
李弘聽完，一向蒼白的臉變得紅脹起來，喉嚨裏仿佛有一把利刃劃過，痛得幾乎不能言語，咬牙一個個吐字道：“賀蘭敏之欺我太甚。”
楊妙音深吸一口氣，行了大禮，向李弘謝罪道：“當年妾行事不周，以至於給殿下召來如此禍事，妾愧疚難安。殿下要打要罰，妾絕無二言。”
李弘見狀，趕忙起身扶起楊妙音，安慰她道：“我怎麽能怪你？你也是受害者。你受委屈了。”
楊妙音眼圈泛紅，淚水滾滾落下，她一邊用用帕子擦淚，一邊哽咽道：“妾恨毒了賀蘭敏之。若非皇後派來的宮婢，只怕……只怕妾再也見不到殿下了……”
李弘攜楊妙音一起坐下，他相信楊妙音的話。經過這麽長時間相處，李弘對楊妙音的性格了解了幾分，她是一位合格的太子妃。
“我去求阿耶將賀蘭敏之貶謫到嶺南。”李弘說道。
楊妙音聽了，先是點頭，而後又搖頭，道：“外祖母年齡大了，她一向對賀蘭敏之溺愛。若貶謫了賀蘭敏之，恐怕外祖母受不住……殿下看在榮國夫人的面上且待來日。”
良久，楊妙音才聽到李弘咬牙切齒道：“便宜賀蘭敏之這個混蛋了。”
“殿下仁孝。”楊妙音溫溫柔柔地說著話。榮國夫人已經九十歲，她還能活多久呢？
這個流言就像寒夜中一枚偶然被點燃的枯葉，亮起星星點點的光芒，隨即就熄滅了，落下半片燒糊的葉子被風卷去不知名的方向。
太子和太子妃沒有等多久，榮國夫人就去世了，她帶著對大女兒的愧疚永遠地離去了。
榮國夫人對早年女兒封後時的得意漸漸消散了，現在心中只留下了無奈、心酸、愧疚、悔恨和恐懼。
死後哀榮。
武媚娘送走了自己的母親，她往日無堅不摧的心此時仿佛塌陷了一角，寒風呼嘯著從這個洞一擁而入，風刃在心房上劃下一道道傷痕。
武媚娘的眉眼難得地柔和下來，垂眸看著面上沾染哀戚的女兒，想起了自己幼時依偎在父母身邊的美好時光。
當年她阿耶去世，家中失去了頂梁柱，尤其是她們母女，她們母女幾人相依為命。
那些記憶中早已灰暗的人影一瞬間變得鮮活起來，但很快又如潮水般紛紛退去，只留下武媚娘一人獨自面對記憶的汪洋大澤。
“媚娘……媚娘……”
熟悉的聲音喚回了武媚娘的神智。武媚娘擡頭看向李治，李治握上武媚娘的手，對她溫和地說道：“人生不能覆生。榮國夫人算是喜喪，媚娘放寬些心。”
武媚娘微微點點頭，又拜祭一次，才和丈夫子女離開了周國公府。
夏日天氣燥熱，但沒有阻擋百官對榮國夫人誠摯的哀悼。榮國夫人的喪事在一片熱鬧中落下了帷幕。武婧兒參完葬禮，沒在東都多做停留就離開了。
東都之中揚起的屠刀終於落下。
武媚娘以賀蘭敏之在祖母喪期宴會淫樂不孝為名，恢覆賀蘭本姓，剝奪周國公爵位，貶謫雷州。
路經韶州時，賀蘭敏之被人追上用馬韁縊殺。押解的人怕擔事兒，謊稱賀蘭敏之是自縊而亡。
武婧兒收到了一封厚厚的“賀禮”。賀蘭敏之死後，武家兄弟表現不錯，武媚娘大手一揮讓武承嗣繼承了周國公的爵位。
本來是武婧兒要給武承嗣送賀禮，但武承嗣繼承爵位後，先將自己的賀禮送到了蘇州，並附上一封信。
武承嗣在信中對賀蘭敏之的身亡表達了惋惜，隨後志得意滿地說起自己對楊玉妍母子的安置來。
榮國夫人臨終之前將所有財物留給賀蘭敏之的兒子。賀蘭敏之被剝奪了周國公的爵位後，那這周國公府楊玉妍母子也不能住了。武承嗣大方了一回，將府庫中的財物都送給了楊玉妍母子。
武媚娘知道後對武承嗣高看了幾眼，順手給了他實職。
武婧兒拿著武承嗣的信，問雲川：“你覺得賀蘭敏之是自殺還是他殺？”
雲川想了想，道：“不知道，但想他死的人有不少。”至少東宮的那對夫妻絕對想要賀蘭敏之死。
武婧兒嘆了一口氣，抖了抖手中的信，道：“你方唱罷我登場。”
雲川笑了笑，道：“武家諸位郎君識時務，人都透著精明勁兒。總比某些端起碗吃飯，放下碗罵娘的人好。我怎麽回禮？”
武婧兒靠在榻上，想了下道：“正常回。侄兒孝敬姑母，這很正常。我寫上一封祝賀信，一起送回去。對了，用絹布從嶺南換來的糧食到了沒有？”
“今早上傳信說是到了，路上遇到風暴沈了一艘。現在正在卸糧換船。這兩年也不知怎麽回事，天災不斷，不是旱就是水。”雲川答道。
關中旱災嚴重，聽說到了人吃人的地步。武媚娘也顧不得之前說的織造局這幾年收益歸武婧兒的約定，詔令織造局協助籌糧。此舉正合武婧兒的意，她用絹布和商人換糧食。
由於關中糧食缺口實在太大，在和武媚娘商議之後，武婧兒給這些商人開了類似於鹽引的“布引”，商人拿著這些“布引”可以在未來幾年內過來提取絹布。
這些商人有些是常和織造局接觸的，有些是沒和織造局接觸過的，但他們對武婧兒的人品十分信服，也認了“布引”。因此這段時間，商人源源不斷地將嶺南的米糧運往東都。
“哦，對了，胡大器和陳孝寬想過來拜見你，問你有沒有時間。”雲川接著道。
武婧兒道：“有，這次多虧了他們幫忙才能這麽順利。你讓他們明天上午過來。”
胡大器和陳孝寬現在可是歙州有名的豪商，手裏握著幾條賺錢的商路，又是織造局重要的合作夥伴。
關中大旱，李治和武媚娘帶著文武百官前往東都“乞食”，留太子李弘在長安監國。
武媚娘離開之後，後宮一下子沈寂下來，沒了往日的熱鬧和生機。
這日，李弘在後宮行走，突然碰到一個宮女撲過來向他哭訴，求他救救兩位公主。
李弘聽到後先是十分疑惑，他是有兩個妹妹，大妹早夭，小妹太平跟著阿耶阿娘去洛陽了。再說太平根本用不著他去救。
突然他心中一震，猛地想起來他還有兩個姐姐，蕭庶人的兩個女兒。
李弘立馬反應過來，不等這個宮女繼續哭訴，上前急切問道：“太平出了什麽事情？”
宮女用手帕捂著嘴，眼淚亂流，但吐字清晰：“不是太平公主，是殿下的兩位姐姐，她們……”
李弘聽了身子一晃，看向周圍的隨從，喃喃道：“我還有兩位姐姐……”
隨從們面面相覷，他們當然知道李弘有兩位姐姐，但這兩位可是被皇後囚禁起來的。
李弘見他們支支吾吾，仿佛這才反應過來，小宮女說的是真的。他彎腰伸手抓住宮女，急切道：“兩位公主出了什麽事情，快帶我去見兩位姐姐！”
李弘一套動作說辭行雲流水，弄得宮女卡殼了。李弘說完，一扶額頭，對隨從說道：“快去把太子妃請來拜見兩位姐姐。”
李弘帶著隨從跟隨宮女去了掖庭，終於見到了兩位姐姐。長姐名為李下玉，年二十八；二姐名為李玄英，年二十三。
兩人寄身在一處狹窄的小院內，院墻高大，院內雜草叢生無一樹木，只有三間正房，屋內如雪洞一般，僅僅擺了粗陋的器具。
兩位姐姐看起來有些羞怯柔弱，容貌卻是明麗大氣。這兩位姐姐可能長得像蕭淑妃，李弘心道。
“兩位姐姐，今日終於見到你們了……”李弘說著眼睛紅了起來，哽咽難言。
李下玉和李玄英相互扶著出來，亦哽咽難言：“太子殿下……”
李弘扶起二人，道：“你們是我的姐姐，叫我弘弟即可。”兩位公主不聽，依舊以殿下稱之。三人都說不出話來，相對垂淚。
“殿下，妾來向你請罪。”楊妙音領著一群捧著絹帛的侍女浩浩蕩蕩快步走來，額頭出了一層薄汗。
她先到李弘面前，行禮告罪：“臣妾身為太子妃，執掌宮中諸事，竟然不知兩位姐姐在此，實在該死。”
李弘擦幹眼淚，扶起楊妙音道：“逝者不可追。你以後要善待姐姐們，將功補過。”
說完，李弘拉著楊妙音，轉頭對李下玉和李玄英介紹：“這是太子妃楊氏妙音。妙音，這是兩位姐姐。”李下玉和李玄英也跟著說出了自己的名字。
楊妙音對著兩位姐姐十分熱情，一手挽著一個往屋裏走，嘴裏姐姐長姐姐短的，弄得李下玉和李玄英有些不知所措，將李弘拋在腦後。
末了，楊妙音轉頭對李弘說道：“殿下，陛下留你監國，朝中事務繁忙，國事臣妾幫不上忙，這家事就交給我了。雖是初見，但我與兩位姐姐一見如故，由我照顧她們，你就放心處理公務去了。”
李弘看向李下玉和李玄英，一臉溫和道：“我與姐姐們相見，本是喜事一樁，讓我再與姐姐們說幾句話。”
這時一個小內監過來稟告道：“啟稟殿下，戴相在東宮有急事求見殿下。”
李弘遲疑了下，面含歉意道：“這……兩位姐姐，朝中有事我先走了。妙音如今掌管宮廷，你們想要什麽玩的、用的、吃的盡管吩咐她，不必客氣。”
楊妙音拉著兩位姐姐，臉上笑得十分真誠：“殿下放心，要是兩位姐姐不滿意，你盡管拿我問罪。”
李下玉和李玄英相互看了一眼，李下玉出聲道：“殿下，國事要緊，咱們姐弟以後日子還長。”
李弘告辭離去，路上碰見捧著各色首飾器玩前往掖庭的宮女和內監。
若要問李弘現在的心情，那簡直就是糟糕透了。
他被人設計了。
宮中眾人對兩位公主一直都采取視而不見的態度，因此兩位公主蹉跎到至今沒有嫁人。
但為什麽早不提晚不提，偏偏在自己參預朝政監國之時，這事明明白白光天化日之下在自己面前揭開，逼著他去表態。
若他視而不見，眾人嘴上不說但心裏會說他冷心冷肺，毫無手足之情或者懼怕皇後難成大器，他也會因此事和阿耶生出隔閡。
若他認了這兩位姐姐，那麽他這種行為分明就是與皇後公開作對，以阿娘霸道的性子肯定會對他心生不滿。
作為太子以仁孝著稱的李弘，他只能選第二種，違背皇後的意願，善待兩位公主，甚至要替這兩位公主謀劃未來。
這是赤裸裸的陽謀，借李弘之手救出兩位公主，順便離間他們母子。
會是誰呢？
是剛才見到的兩位公主？還是四兄素節？亦或者是其他人？
李弘和東宮的僚屬商議之後，最好的處理辦法確實如李弘剛才所想。於是，李弘上書李治為兩位姐姐求情。
晚膳後，楊妙音才回來。她舒展了下身體，面露疲憊之色。李弘牽著她的手坐在榻上，滿懷感激道：“辛苦你了。”
楊妙音的另一只手疊在李弘的手上，擡頭看他，柔柔地笑著：“能為殿下辦事，我心中無限歡喜。”
“我寫了一封為她們求情的書信給阿耶。”李弘道。
楊妙音聽了，稍微沈吟，對李弘說：“理當如此。妾忝承人乏，聘為太子妃，今日之事，妾亦有錯。妾應向皇後娘娘上書請罪，只是妾今日傷了手，勞煩殿下替我捉筆。”
李弘聞言，臉上露出笑容：“敢不承命。”
說罷兩人來到書房，楊妙音口述，李弘手書，寫了一封言辭懇切的請罪家書。
“哎呀，殿下你名字寫錯了。”楊妙音提醒道。只見家書的末尾，李弘順手題上了自己的名字。
李弘聞言，不慌不忙在“子弘”兩個字上塗抹直接改成“妙音”二字，黑乎乎的一團，勉強認得是“妙音”。
李弘放下筆，楊妙音接過來吹了吹，待字跡幹透，放到信封中，讓侍衛快馬加鞭送到東都洛陽。
楊妙音這才松了一口氣，接過宮女手中的團扇，為太子扇風道：“我查了那個小宮女，她的姑母曾經受過蕭庶人的恩情。不過我覺得這事不簡單，但現在不宜大張旗鼓。”
“慢慢來吧，男大當婚，女大當嫁，兩位姐姐早已到了出嫁的年齡，到時多陪嫁些宮女內監就是了。”李弘答道。
楊妙音點頭道：“殿下說的有道理。我撥了宮女內監去照顧她們，這幾日我都會過去探望，殿下無須有後顧之憂。”
“勞你辛苦。”李弘道。
楊妙音笑道：“你我夫婦一體，說這些做什麽。朝中事務繁忙，殿下也多註意身體。”
不說李治收到李弘的書信作何感想，單是武媚娘聽到此事後就快氣炸了。
一氣，竟然有人在她的眼皮底下裝神弄鬼。
二氣，弘兒竟然對那兩位女囚如此親厚。
三氣，李弘竟然還敢寫信向李治為兩人求情。
武媚娘當年和蕭淑妃可是死敵，她技高一籌，贏了蕭淑妃。但倘若當年她落敗，恐怕李弘就會像廢太子李忠一樣被蕭淑妃找借口幹掉。
武媚娘信奉除惡務盡，只是礙著李治，她才將人囚禁。上一輩子的仇恨會延續到小一輩身上。若有機會，她一定會出手除掉威脅到弘兒地位的異出皇子公主。
那兩位女囚若無人提，她們將湮沒在掖庭之中，默默無聞地度過一生。若有人提了，那就必須要處理了。
無論她們的娘犯了什麽滔天大罪，但她們的爹是李治，法理上依然要以公主的身份對待他們。
武媚娘吃了這樣一個悶虧，焉能不怒？
武媚娘悶悶不樂，直到一封來自太子妃的書信到了她的手上。
她壓著怒火，展開一看，眉毛上挑，上面通篇寫著楊妙音身為太子妃卻管理宮廷不利，有負皇後教導，言辭懇切，態度謙恭，請皇後降罪。
“哼，沒白長腦子。”武媚娘將信收起來，心中好受了許多。
她認得書信上的字跡，那是弘兒的筆跡。
武媚娘起身，前去找李治。自從李下玉和李玄英兩位公主的事情被揭發出來後，武媚娘和李治又雙叒叕鬧別扭了。
武媚娘主動前來，李治心中詫異。武媚娘見了他的神色，先是冷哼一聲，隨後說道：“臣妾這是來為兩位公主求封號的。蕭庶人罪無可赦，但念在兩位公主已經受到了懲罰，臣妾還請陛下開恩饒恕兩位公主。”
李治聽完更驚訝了，不過他見武媚娘如此上道，順水推舟道：“媚娘所言極是。弘兒信中說兩位姐姐已經到了花期，媚娘身為皇後，還請你為兩人擇婿，操持婚事。”
武媚娘道：“陛下之言，臣妾安敢不從？”
李治：……
“兩位公主就封為……義陽和宣城。”李治道。
武媚娘頷首，心中寬慰。她的兩女長為安定，幼為太平，皆是采用嘉號的方式命名，與義陽和宣城不同。
武媚娘拿到這兩人的擇婿權後，沒多久選了兩人出來，桂州都督權知節之子權毅和太原王氏王勖。兩人看來皆是一表人才，李治也沒挑出什麽不是來。
《新唐書》上寫兩位公主年近四十不嫁，然而當時的李治也不過四十多歲……我都不知道說啥，這段看著比野史都野……
①---引用《金剛經》
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